ロボマインド・プロジェクト、第468弾！
こんにちは、ロボマインドの田方です。
天才と普通の人って何が違うんでしょう？
前回、あまりにも頭がよすぎるから、お医者さんに「バカになる薬を処方してくれ」って頼んだイーロン・マスクの話を紹介しました。
もう、ここまで行ったら天才なのかバカなのかよくわからないですよね。
でも、バカになる薬があるなら、頭がよくなる薬も作れるんじゃないでしょうか。
これ、じつは既にあるんですよ。
正確には、脳を電気刺激することで一時的に天才を作り出す研究です。
この研究、きっかけはサヴァン症候群です。
自閉症の中に、特殊な能力を持った人をサヴァン症候群っていいます。
有名なのは見たものを写真を撮ったように記憶する写真記憶です。
たとえば、自閉症の画家、スティーブン・ウィルシャーは、記憶だけでこれだけの絵を描きます。
これがサヴァンです。
自閉症をテーマにした有名な映画に『レインマン』があります。
レインマンで床に落ちたつまようじを一瞬で数えるシーンがありますけど、これもサヴァンの能力の一つです。
第428回「究極のサヴァン！」で紹介した双子も、床に落ちたマッチ棒を一瞬で数えていました。
この双子、何が究極かって言うと、数を数えるだけじゃなくて、素数を判定することもできるんです。
それも20桁の素数ですよ。
サヴァンが天才っていうのもわかりますよね。
『レインマン』の監修を務めたウィスコンシン大学のトレッファートはサヴァンの症例を集めていて、あることに気づきました。
サヴァンは生まれつきと思っていたたんですけど、わずかですけど、後天的にサヴァンになった人もいたんです。
それから、カリフォルニア大学の神経学者ブルース・ミラーは、前頭側頭型認知症の患者の中にサヴァン能力を獲得した人がいることを見つけました。
その人たち共通点は、左の前頭葉がダメージを受けていたことでした。
普通の人は左脳優位です。
左脳優位だと、左脳が右脳を抑制します。
それが左脳がダメージを受けることで右脳が活性化したようなんです。
ということは、左脳の活動を抑制すればサヴァンを生み出すことができるんじゃないでしょうか？
これが今回のテーマです。
人工サヴァン
人工的に天才を作る脳実験
それでは、始めましょう！
スティーブン・ウィルシャーは、記憶だけでこれだけの絵を描きます。
普通の人が同じ光景を見たとしても、せいぜい、「たしか川があったよなぁ」とか、「高いビルとか家かがいっぱいあったよなぁ」ぐらいしか思い出せません。
見慣れた自分の部屋でも、ここまで正確に描けないです。
普段座ってる椅子の形すら、正確に思い出せません。
でも、家に帰って、椅子が変わってたら、「あれ？」って思いますよね。
これ、意識して描くことはできないけど、無意識では細かいとこまで覚えてるってことです。
今、意識っていいましたけど、じゃぁ、意識は脳のどこにあるんでしょう？
それは、第463回で語りました。
意識はあるのは左脳です。
右脳に意識はありません。
このことは、右脳と左脳をつなげる脳梁を切断した分離脳患者の実験で確かめられています。